Les Anciens, autrefois, apprenaient le monde aux plus jeunes. Ils leur transmettaient ce qu’ils en avaient appris et compris. Ce n’étaient pas forcément des choses considérables, mais elles servaient de repères, on pouvait s’y fier en attendant de les valider ou de les nuancer par ses propres expériences. Et les jeunes, ayant grandi, pouvaient à leur tour les enseigner à leurs enfants.
C’était du temps où le monde était si stable qu’à l’échelle d’une vie il pouvait presque paraître immuable. L’horizon était pour la plupart des hommes celui du bout de terre qu’ils cultivaient. On pouvait s’enraciner dans un lieu, et s’installer dans quelques certitudes.
Mais aujourd’hui, tout change à une telle vitesse que nous devons, tous autant que nous sommes, nous adapter à des conditions de vie perpétuellement mouvantes. La jeunesse a un atout : elle utilise naturellement les nouveaux outils, elle a la plasticité nécessaire pour se couler dans les nouveaux usages. Si bien que les choses se sont partiellement retournées, et que désormais, pour reprendre la formule de John Barlow à propos de la révolution numérique, « vos enfants sont nés dans un monde où vous demeurerez à jamais des immigrants ».
Plusieurs mondes en réalité se superposent, dont nous voyons et vivons l’affrontement quasi-géologique en accéléré. Nos vies passent de l’un à l’autre, vont et viennent, se déphasent et se recalent en permanence. Le vieux glisse sous le récent, lui même recouvert par un plus récent encore. Les mouvements de subduction se généralisent, dans une tectonique vibrionnante des connaissances, des moeurs, et des mentalités. Frictions intenses par endroits, fluidité à d’autres. Résistances, ruptures, écoulements, tourbillons.
La connaissance, disait Aristote, suppose un maître en qui l’on ait confiance, afin dans un premier temps de croire ce qu’on reçoit de lui et qu’on ne comprend pas encore. Eh bien pour trouver ce maître, aujourd’hui, good luck !