Une amie m’a transmis un document intitulé « la peau des couilles », où il est établi que cette expression est non seulement vulgaire, mais fautive. C’est l’appeau d’Ecouille qu’il faudrait dire, et voici pourquoi.
Un certain duc de Mirnouf (ou de la Mirandière, car il existe plusieurs variantes à l’histoire), en 1820 (dans le premier cas, en 1573 dans l’autre), rentre bredouille de la chasse. Un artisan du nom de Marcel Ecouille (Martin Hécouye dans la variante) lui fabrique un appeau capable d’attirer en grandes quantités toutes sortes de gibiers à plumes. Il en demande un prix astronomique que le duc de Mirnouf (ou de la Mirandière, c’est selon) consent néanmoins à payer. Et c’est ainsi que depuis le XIXè siècle (voire le XVIè), on dit de tout ce qui est hors de prix que « ça coûte l’appeau d’Ecouille » (ou d’Hécouye, donc).
Je suis heureux de partager avec mes lecteurs ce petit conte, au cas où ils n’en auraient pas déjà eu connaissance, ce dont je doute un peu car la mésaventure du duc de Mirnouf (ou de la Mirandière) circule sur l’internet à peu près depuis l’époque de sa création. Mais il n’est jamais trop tard sinon pour s’instruire, du moins pour sourire.
On notera incidemment que de tout temps les appeaux se sont vendus très cher. Dans l’Antiquité déjà, celui d’Ephèse valait la peau du cul.
Les hommes de lettres ont toujours été attirés par les Ephèsiens. 😀