Ravel (au piano), Gershwin (dernier à droite)
J’ai parlé récemment de Ravel et de Gershwin. Les deux hommes se sont rencontrés au début de 1928, aux Etats-Unis. A cette occasion, Gershwin demanda à Ravel s’il accepterait de lui donner des cours de composition. Ravel déclina, en disant : « – Pourquoi voudriez-vous devenir un Ravel de seconde catégorie, alors que vous êtes un Gershwin de première ? » Et il poursuivit : « – A propos, combien gagnez-vous avec votre musique ? » L’Américain lui donna le chiffre. « – Eh bien, soupira Ravel, c’est plutôt moi qui ai quelque chose à apprendre de vous… »
Et peut-être prit-il une leçon en effet, car de retour en France, il composa le Boléro, qui allait devenir, pour des décennies, l’oeuvre musicale qui générerait le plus de droits d’auteurs au monde.