Mes cheveux sont clairsemés et ma barbe est grise, mais en l’espace d’une semaine trois personnes m’ont appelé « jeune homme ».
Je suis bien certain qu’elles étaient toutes plus jeunes que moi, et pour l’une d’elles d’au moins dix ou quinze ans. Mais je n’ai pas décelé d’ironie dans leur ton. Alors je ne proteste pas, sur le mode – Savez-vous quel âge j’ai ? Je les laisse prendre rhétoriquement la position de l’aîné, je leur donne du Monsieur ou du Madame, et je goûte avec amusement cette jeunesse supposée qu’elles m’accordent, laquelle traduit, je présume, l’impression d’insouciance et de légèreté que je donne encore à ceux qui me croisent, n’ayant le visage ni bouffi ni ridé, et ne paraissant donc ni trop installé dans la vie, ni trop éprouvé par elle.
Parmigianino Portrait de jeune homme