Un mot sur Renoir, dont les oeuvres viennent d’illustrer mes deux articles précédents.
Pierre-Auguste Renoir, né à Limoges, commença à peindre à l’âge de treize ans, pour décorer des pièces de porcelaine. Puis, à dix-sept, il peignit des éventails pour l’un de ses frères ainés qui en faisait commerce, et à vingt et un ans, il entra aux Beaux-Arts de Paris.
Là, il tomba sur un professeur du nom de Charles Gleyre. Ses camarades d’atelier s’appelaient Monet, Bazille, et Sisley. Gleyre, qui n’avait guère d’estime pour lui, lui demanda un jour : « C’est sans doute pour vous amuser que vous faites de la peinture ? » A quoi Renoir répondit : « – Mais certainement, et si ça ne m’amusait pas, je vous prie de croire que je n’en ferais pas ».
Renoir, Sous la tonnelle du Moulin de la galette