C’était à la campagne
Près d’un certain canton de la basse Bretagne,
Appelé Quimper-Corentin
Peu de lieux sont cités dans les Fables. Aussi la ville de Quimper peut-elle s’enorgueillir d’être l’une des très rares (avec Paris, Athènes et Rome) à y être expressément nommée. La Fontaine ne peint certes pas l’endroit comme un lieu idyllique,
On sait assez que le Destin
Adresse là les gens quand il veut qu’on enrage :
Dieu nous préserve du voyage !
mais enfin passer à la postérité littéraire n’est pas donné à toutes les villes de France. Qui plus est, notons que le récent palmarès (2017) établi par l’Express des villes de France où il fait bon vivre la classe en deuxième position* : les choses ont donc changé.
La fable est moins connue que sa morale, devenue proverbiale : « Aide-toi, le ciel t’aidera ». Mais le dialogue qu’elle propose entre un brave paysan et Hercule (promu divinité bretonne en cette occasion), y est extrêmement savoureux.