J’ai eu au lycée un professeur de physique qui nous faisait cours en lisant le livre. C’était extrêmement rasoir. Cependant, j’ai gardé un souvenir fort de cet homme, pour un seul conseil qu’il nous avait donnés. Cela concernait justement les ordres de grandeur.
Un cycliste arrivait dans un vélodrome dont les virages étaient relevés. Connaissant l’angle de ces virages par rapport à l’horizontale, et la formule de la force centrifuge, il fallait calculer la vitesse à laquelle l’homme et son vélo devaient se présenter pour éviter de se casser la figure. L’un de nous avait rendu son devoir avec pour solution : 300 km/h.
Lors de la séance de remise des copies, quittant exceptionnellement le ton monocorde qui était habituellement le sien, notre professeur nous dit :
– Le jour d’une épreuve, bac ou concours, il se peut que vous vous trompiez dans vos calculs. Supposons que vous vous en aperceviez, et que vous n’ayiez pas le temps de les refaire. Dans ce cas, au lieu de faire comme si vous n’aviez rien remarqué, vous entourez vous-même votre réponse au stylo rouge, et vous écrivez en gros à l’attention de celui qui va vous corriger : CE RESULTAT EST MANIFESTEMENT IDIOT. Comme ça, on saura au moins que vous, vous ne l’êtes pas complètement.
Puis, se tournant vers l’élève aux 300 km/h :
– Dites-moi, N… Vous n’avez jamais fait de physique, d’accord, mais vous avez peut-être déjà fait du vélo, n’est-ce-pas ? Bon. Est-ce que vous pensez vraiment pouvoir faire Paris-Bruxelles en une heure ?
A cette vitesse-là et si j’en crois la photo, en voila encore un qui va grimper aux arbres!